В игре надо играть за молодого гонщика, который решил принять участие в выдуманном телешоу Split\Second, посвященное сумасшедшим гонкам. Для того, чтобы стать звездой и выиграть шоу, от игрока требуется лишь одно — невероятные навыки экстремального вождения и стремление победить.
Split\Second — это прежде всего зрелищные и взрывные погони в стиле Burnout Paradise и The Wheelman. Главной особенностью игры является методика ведения гонки. Первое правило игры — не быть впереди. Это связано с тем, что любая машина может устроить ловушку для конкурентов, едущих впереди. Вы можете, например, взорвать бензовоз, или, обрушить на соперника диспетчерскую башню или телевышку. Разумеется взрывать безнаказанно весь город и всех подряд вам никто не даст. Чтобы активировать взрыв (выброс силы) необходимо затратить ресурс "POWER" который складируется на датчике "POWER BAR". Датчик разделён на три части, которые заполняются по очереди за "красивые" маневры: занос, движение в воздушном мешке соперника (в один ряд за соперником), уклонение от взрывов подстроенных соперником, прыжки. Собрав одну полную секцию датчика вы можете израсходовать её устроив неприятности своему сопернику. В игре есть два уровня сюрпризов:
* Первый уровень - расходует одну секцию POWER BAR и позволяет устраивать обычные взрывы, создавать преграды соперникам или в определённых открыть на время короткий путь.
* Второй уровень - расходует все три секции и позволяет устроить мощнейшие взрывы и сильные неприятности большинству соперников, причем в результате взрыва может поменяться маршрут гоночного трека.
В игре присутствует несколько режимов: Сезон, Быстрая гонка, Один экран, Онлайн и игра через LAN.
* Сезон — вы принимаете участие в телешоу и каждая удачная гонка приносит вам кредиты — очки, на которые вы открываете новые автомобили. Весь Сезон разделён на 12 Эпизодов, в каждом по 6 гонок. Чтобы открыть следующий Эпизод нужно занять призовое место в каком-нибудь из эпизодов.
* Быстрая гонка — вы можете выбрать любой вид гонок, трассу и автомобиль (при условии что вы их разблокировали) и принять участие в заезде, от которого не зависит ваша основная карьера.
* Один экран — в одной гонке принимают участие 2 игрока (наподобие Resident Evil 5 или Lost Planet 2). Экран делится на 2 части и на каждой из них отображается действие какого-нибудь игрока.
* Онлайн — совместная игра через Интернет. Могут принять участие до 8 игроков.
* LAN — то же, что и Онлайн, только через LAN-соединение.
Гонки в игре имеют несколько разновидностей:
* Гонка — вы просто должны прийти к финишу (желательно первым).
* Детонатор — от вас требуется как можно быстрее проехать круг. При этом выбросы взрывов активирует режиссер, который всячески мешает вам быть первым.
* Выживание — у вас ограничено время, и чтобы увеличить его обгоняйте грузовики. За каждый обгон вам начисляются баллы. Побеждает тот кто наберёт наибольшее количество. Из прицепа грузовиков падают бочки со взрывчаткой, которые будут действовать вам на нервы и при неосторожном движении поджарят ваш автомобиль.
* Уничтожение — во время соревнования запускается обратный таймер. По истечению игрок находящийся на последнем месте выбывает и таймер перезапускается, далее все аналогично. Выигрывает последний оставшийся на трассе.
* Удар с воздуха — вы состязаетесь с вооруженным до зубов вертолётом. На трассу с определенным интервалом времени наводятся ракеты от которых вам надо уворачиваться. Чем выше скорость прохождения бомбардировок и аккуратность вождения, тем больше баллов вам начислят. Если вы будете подбиты три раза или займёте первое место то состязание завершится.
* Месть с воздуха — вы должны сбить вертолёт, уворачиваясь от его ракет. После трёх аварий вы проигрываете.
* Элитные гонки — вы должны занять третье место или выше для того чтобы разблокировать следующий сезон.Иногда в элитных гонках приз - автомобиль.
Split/Second E3 trailer
Split/Second - Power Plant Trailer